En esta guía de viaje a Sudáfrica por libre vas a encontrar itinerarios detallados por días, presupuestos reales, consejos esenciales de seguridad y mapas de ruta interactivos para organizar un safari inolvidable en busca de los Big Five. Este increíble destino ocupa un lugar muy especial dentro de mis bitácoras de Viajes por África gracias a su biodiversidad única. Espero que toda esta información te sirva de inspiración para diseñar tu próxima aventura por el continente.
Guías y artículos destacados
Aquí tienes una selección de los contenidos mas interesantes para viajar a Sudáfrica, consejos muy particulares y diarios de ruta imprescindibles para organizar tu aventura por libre.
¿Para quién es este viaje?
En mi opinión, Sudáfrica es un buen destino para amantes de la vida salvaje y la fauna. A pesar de sus grandes ciudades, sus infraestructuras y un estilo de vida que se aproximan al occidental, en este país destaca por encima de todo su entorno natural y lo facilmente accesible que está su fauna salvaje en sus numerosos parques naturales..
Probablemente hay safaris más impresionantes en otros países del centro de África, pero Sudáfrica es una puerta de entrada perfecta al continente africano para aquellas personas amantes de la vida salvaje y que prefieren desenvolverse en el día a día con infraestructuras occidentales. Es fácil encontrar hoteles y restaurantes de primerísimo nivel.
La mejor época para viajar a Sudáfrica
Desde mi punto de vista, la mejor época para viajar a Sudáfrica es su invierno, los meses que coinciden con el verano del hemisferio norte. Entre mayo y octubre arranca la temporada seca: no hace un calor sofocante y apenas llueve. Este período es perfecto para hacer turismo por sus ciudades principales, recorrer sus áreas protegidas y disfrutar de sus paisajes más salvajes.
Cuántos días son necesarios para visitar Sudáfrica
Es difícil decir cuantos días son necesarios para visitar Sudáfrica. Hay muchas cosas que ver además de los parques y creo que el país se merece una estancia larga, mas bien cerca del mes. ¿Que pasa?, ¿no tienes tantas vacaciones?. Veamos que podemos hacer… mas abajo te cuento como organizar tu viaje en función del número de días de que dispongas…, pero te recomiendo ahorrar y darle días al viaje, ¿o es que quieres perderte esto?
Cómo llegar a Sudáfrica
Son varias las ciudades de Sudáfrica con Aeropuerto Internacional. Lo más habitual es llegar por avión a una de sus dos grandes metrópolis, Ciudad del Cabo o Johannesburgo.
- Buscar vuelos a Ciudad del Cabo (Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo).
- Buscar vuelos a Johanessburgo (Aeropuerto Oliver Reginald Tambo).
Lugares que ver en Sudáfrica y rutas recomendadas
Entre los lugares imprescindibles que ver en Sudáfrica, no pueden faltar sus dos grandes ciudades: Ciudad del Cabo y Johannesburgo, el Parque Nacional Kruger y algún otro parque nacional a elegir de su amplio menú, la Ruta Jardin y Santa Lucía.
Si decidimos ajustar los días de viaje a nuestras vacaciones, esto es lo que podemos hacer si viajamos una, dos, tres o cuatro semanas. A mi juicio, en todos los casos hay que incluir el Parque Kruger:
- Sudáfrica en 1 semana: Johannesburgo, Ruta Panorama y Kruger.
- Sudáfrica en 10 días: añadimos un vuelo para conocer Ciudad del Cabo.
- Sudáfrica en 2 semanas: añadimos alrededores de Ciudad del Cabo y la ruta Jardín.
- Sudáfrica en 3 semanas: podemos añadir un recorrido por la costa al este de Ciudad del Cabo hasta Santa Lucía.
Las tres capitales de Sudáfrica y sus principales ciudades
Sudáfrica se caracteriza por tener repartida la capitalidad entre tres ciudades, que se encuentran además entre las urbes más pobladas del país. Ciudad del Cabo es la capital legislativa y sede del Parlamento, Bloemfontein ejerce como capital judicial y, por último, Pretoria actúa como la capital ejecutiva y administrativa al albergar el gobierno central.
El debate sobre cuál es la ciudad más importante de Sudáfrica está siempre abierto. Ciudad del Cabo es probablemente la más conocida internacionalmente, Johannesburgo es la más poblada y Pretoria alberga el gobierno de la nación.
Los mejores Parques Nacionales de Sudáfrica
Sudáfrica cuenta con 21 Parques Nacionales que suponen el 3% de la superficie del país. No se si se puede decir que el mejor Parque Nacional de Sudáfrica es el Parque Nacional Kruger, pero si que es el más grande y el más conocido internacionalmente. Pero muchos otros merecen mucho la pena y como no se pueden visitar todos, conviene diseñar tu ruta teniendo en cuenta los parques nacionales que quieras visitar.
A continuación, te recomiendo visitar los parques nacionales de Sudáfrica más accesibles desde las rutas turísticas más habituales con el objetivo de ahorrar tiempo en desplazamientos. Yo no conozco los otros, pero los que vi me llenaron plenamente. Así, mi recomendación para un primer viaje a Sudáfrica sería visitar los siguientes parques nacionales:
- Parque Nacional Kruger (el mas grande de Sudáfrica, para ver los «5 grandes»Big Five» o Cinco Grandes
- Parque Nacional de los Elefantes de Addo (para amantes de los elefantes, aunque también tiene los 5 grandes).
- Parque Nacional de la Montaña de la Mesa, «Table Mountain» (que se estiende hasta el Cabo de Buena Esperanza).
- Parque Nacional de Cabo Agujas (donde se encuentran los océanos).
- Parque Nacional Tsitsikamma (increíbles trails, pasarelas…)
- Parque Nacional del Lago de Knysna.
Aunque no están calificados de parque nacionales, también recomiendo la visita a los siguientes parques y reservas:
- La Reserva Nacional de Hoop (tierra y dunas con mas animales y avistamiento de ballenas en el mar).
- Parque Hluhluwe-Imfolozi (el que salvó el rinoceronte blanco de la extinción)
- Parque del Humedal del iSimangaliso (patrimonio mundial de la UNESCO).
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Sudáfrica
Son 10 los bienes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Sudáfrica. Por la gran dimensión del país es imposible verlos todos en un viaje «normal». Puedes consultar el catálogo completo en la web oficial de unesco.org, pero a continuación te destaco los tres más importantes que deberías incluir en tu ruta.
- Robben Island, en Ciudad del Cabo.
- Áreas protegidas de la Región Floral de El Cabo, que incluye Table Mountain y la península del Cabo
- Parque del humedal de iSimangaliso, en Santa Lucía.
Qué hacer en Sudáfrica
Vamos a ver si doy en el clavo para tus gustos con las cosas más interesantes que hacer en Sudáfrica, ¿te quedas con alguna?
- Hacer un safari o varios y coleccionar los 5 grandes. Desde luego, hacer un safari es la principal razón para viajar a Sudáfrica. Probablemente hay destinos más impresionantes aún, como Botsuana o Kenia, pero en Sudáfrica podrás observar todos los grandes mamíferos incluidos por supuesto los cinco grandes. En Sudáfrica el safari tiene una particularidad, puedes recorrer todos sus grandes parques nacionales por libre en tu coche de alquiler, ¿qué te parece?, libertad total.
- Bañarse con tiburones. Yo no lo hice, pero si está entre los objetivos de tu vida, Sudáfrica es uno de los pocos sitios en los que es posible bañarse con tiburones. El lugar por excelencia es Gansbaai, aunque también hay excursiones en Simon’s Town, cerca de Ciudad del Cabo.
- Una cata de vinos. La calidad de los vinos de Sudáfrica es mundialmente reconocida. Son varias las del país donde ver viñedos y acercarte a una bodega para hacer una cata, entre ellas destaca la región de Stellenbosch, muy cerca de Ciudad del Cabo.
Viajar por libre a Sudáfrica
A la hora de plantearte viajar por libre a Sudáfrica es importante tener en cuenta aspectos como la seguridad del país, el estado de sus carreteras, etc. Te hablo de ello a continuación.
¿Es seguro viajar a Sudáfrica? impresiones personales
He de decir que no se puede clasificar a Sudáfrica de país seguro, hay algunas zonas especiálmente peligrosas. Pero no por ello quiero decir que debemos abandonar la idea de viajar a Sudáfrica por libre, sino que deberemos tener todas las precauciones posibles.
Entre las ciudades más peligrosas están Durban y algunos barrios de Johannesburgo o Pretoria. Ciudad del Cabo y sus alrededores se puede considerar una zona más segura, si bien hay barrios no tan buenos.
Lo más importante es tener precaución y tomar algunas medidas preventivas. La primera y más general de las precauciones es intentar no parecer un turista, al menos en las zonas menos turísticas. Por ejemplo:
- podemos ir con cámara de fotos buena o despistaos tomando fotos con el móvil en el Waterfront de Ciudad del Cabo o en el museo del Apartheid de Johannesburgo, pero no por la plaza de Pretoria Square, por ejemplo (es mala idea, te lo aseguro).
- La idea de meter tu guía de viajes con los pasaportes en una bolsa del supermercado parece buena. En el museo del Apartheid nos encontramos 3 familias de españoles y los tres habíamos tenido esa brillante idea, así que, no sé si es tan buena.
Lo que si debemos hacer es:
- No moverse solo y menos aún de noche.
- Informarnos de los barrios más peligrosos de las ciudades para evitarlos.
- No llevar objetos de valor, la pulsera de diamantes mejor la dejamos para viajar a París.
- Guardar tu pasaporte en el lugar más seguro posible.
Con estas precauciones podremos movernos por Sudáfrica por libre y disfrutar sin sobresaltos.
Cómo moverse por Sudáfrica
Según los lugares que quieras visitar y los días disponibles, tendrás que plantearte realizar uno o varios vuelos internos. Salvo para esos saltos en avión, la mejor forma de moverse por Sudáfrica es el coche. Si tienes suficientes días puedes evitar el avión moviéndote en coche y añadiendo así a tu itinerario muchos lugares interesantes que hay entre las grandes ciudades.
Para tus viajes por carretera, recordarte que en Sudáfrica se conduce por la izquierda. Las carreteras han mejorado mucho en los últimos años peró aún quedan algunas zonas con numerosos socabones del tamaño de las ruedas. Por ello, en estas carreteras hay que ir con mucho cuidado. Además, por si fuera poco, adelantan aunque venga alguien de frente, por lo que no hay mas remedio que utilizar los arcenes y así pueden pasar 3 coches o incluso 4 al mismo tiempo en una calzada de solo dos carriles. No te asustes, el sistema funciona, pero ve muy atento.
Es importante recordarte que en Sudáfrica es posible recorrer los parques nacionales en tu coche, por lo que moverte en coche por el país te ahorrará la necesidad de contratar el safari.
Requisitos para entrar en Sudáfrica
Entre los requisitos para entrar en Sudáfrica está el disponer de un billete de ida y vuelta y tener un pasaporte con más de 30 dias de vigencia hasta su caducidad. Además, el pasaporte ha de tener dos páginas en blanco como mínimo.
Cómo es la sanidad en Sudáfrica
Se puede decir que Sudáfrica cuenta con una de las mejores sanidades del mundo. Eso sí, la sanidad en Sudáfrica es muy cara y conviene llevar un buen seguro de viaje por si hay algún problema. Como dato, el primer transplante de corazón del mundo se realizó en Sudáfrica en 1967.
Recomendaciones para tu viaje
Seguro de viaje a Sudáfrica
En mi opinión es conveniente contratar un seguro de viajes si viajas a Sudáfrica. Te recomiendo que compares varios seguros para decidir cual te interesa más y metas en tu comparativa los seguros Iati, es el que utilizamos nosotros y muchos bloggers de viajes.
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Datos de interés sobre Sudáfrica
Estos son algunos datos que te pueden interesar si viajes a Sudáfrica:
- El gentilicio de Sudáfrica es sudafricano, aunque hay quien usa surafricano (menos aceptado),
- La población de Sudáfrica ronda los 60 millones de habitantes.
- Forma de gobierno: república parlamentaria.
¿Qué idioma se habla en Sudáfrica?
En Sudáfrica se hablan 11 idiomas oficiales, de los que dos fueron importados por los colonizadores europeos, el inglés y el afrikáans, este último con origen en el holandés. Lo que te interesa, es posible comunicarse en inglés por todo el país, sin embargo, en sus hogares no es un idioma tan habitual. El idioma más hablado de Sudáfrica es el zulú, que habla casi una cuarta parte de la población.
¿Cuál es la moneda de Sudáfrica?
La moneda oficial de Sudáfrica desde el año 1961 es el rand sudafricano, que sustituyó a la anterior moneda, la libra sudafricana. En los siguientes enlaces puedes consultar el cambio del euro-rand y dólar-rand.
Curiosidades sobre Sudáfrica
Ya te contaré otras, pero de momento te cuento algunas de las curiosidades que más me llamaron la atención de Sudáfrica. Sudáfrica está en el hemisferio sur, por lo que si vives en el hemisferio norte como yo, observarás algunas cosas raras:
- El agua cae en los sumideros, lavabos, etc. en el sentido contrario a las agujas del reloj, al revés que en mi casa. Aunque esto es un mito, hice el experimento y creo que pasó.
- Se dice en mi país que la Luna es una mentirosa porque tiene forma de C cuando está Decreciente y forma de D cuando está Creciente. En Sudáfrica es al revés: la Luna siempre dice la verdad.
- Por último, si eres aficionado al cielo nocturno, te orientas o te gusta identificar la estrella Polar, quiero advertirte de que aquí no la vas a encontrar. A cambio en Sudáfrica y todo el hemisferio sur tienen la constelación de la Cruz del Sur y su estrella más brillante «Ácrux», que al estar muy próximas al Polo Sur, no cambia su posición con la rotación de la tierra a lo largo de la noche ni del año, o sea nunca. Te recomiendo descargar la aplicación de google «Sky Map» en tu teléfono.
Mapa de lugares imprescindibles
En el siguiente mapa de viajes a Sudáfrica puedes encontrar los principales puntos de interés que he visitado con enlaces a los lugares y actividades descritos.
